「子犬のうちは甘噛みが可愛くて放置していたら、いつの間にか本気噛みになってしまった」「お客さんに噛みついてしまって謝罪した」「家族全員が噛まれるのを恐れて歩いている」——噛み癖は放置すると取り返しのつかない事態を招く、最も深刻なしつけ問題のひとつです。
「そのうち直るだろう」と先延ばしにした結果、問題が深刻化してしまうケースは非常に多いです。
早めの対応が、愛犬と家族を守ることにつながります。
なぜ噛むのか
犬が噛む理由はさまざまです。
遊びの延長で興奮した状態（甘噛みの多くの原因）、
恐怖・威嚇（近づかれたくないときの防衛）、
痛みや不快感（触られたくないところを触られたとき）、
要求（もっと遊んでほしいなど）、
テリトリーの防衛、
興奮のコントロールができていないなど。
噛む理由によって対応方法も変わってきます。
まず「なぜ噛んでいるのか」を冷静に観察することが大切です。
甘噛み・遊び噛みへの対処
子犬は兄弟犬との遊びの中で「これ以上噛んだら痛い」という感覚を自然に学んでいきます。
一人っ子だったり、早期に親兄弟から引き離された犬はこの学びが不足しがちです。
対処法は「噛んだら遊びが終わる」を徹底すること。
噛まれた瞬間に、その場で立ち上がり、背を向けて30秒ほど無視します。
「噛む＝楽しいことが終わる」という経験を繰り返すことで、徐々に力加減を学んでいきます。
噛まれたときに「痛い！」と大きな声を出してしまうと逆効果になることがあるので、静かに立ち去る（背を向ける）ということがポイントです。
また「噛んでいいもの」を用意することも重要です。
コング、ロープおもちゃ、耐久性の高い噛むおもちゃなど、噛む欲求を適切に発散できるアイテムを活用しましょう。
「これはダメ」だけでなく、「これはOK」を同時に提供することが、犬にとってわかりやすいルールになります。
子どもや高齢者がいる家庭は特に注意
子どもや高齢者は犬に対して予測不能な動きをすることがあり、噛みつき事故のリスクが高まります。
子どもがいる家庭では、「犬と子どもを二人きりにしない」というルールを徹底することが重要です。
また、子どもに「犬との正しい接し方」を教えることも、事故防止に大きく役立ちます。
威嚇を伴う噛みつきは要注意
歯を見せてうなる、固まって目を細める、低い声でうなりながら近づいてくる——こういった行動とともに噛みつきがある場合は、恐怖や痛みが背景にある可能性が高く、素人判断での対処は危険です。
無理に矯正しようとすると、噛みつきが激しくなることもあります。
この場合は必ず早めに専門家に相談してください。噛みつきの問題は、専門家の力を借りることで大きく改善するケースが多いです。
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